Aktualisiert
Parkdaten, Dugong-Bestand und Anreise geprüft.
Das Bazaruto-Archipel liegt rund 20 Kilometer vor der Küste Mosambiks und ist seit dem 25. Mai 1971 als Nationalpark geschützt. Auf 1.430 Quadratkilometern Meeresfläche und einer Handvoll Inseln lebt etwas, das es sonst nirgends mehr gibt: die letzte als überlebensfähig geltende Dugong-Population des westlichen Indischen Ozeans. Aktuelle Schätzungen nennen rund 325 Tiere. Das macht den Park zu mehr als einem Badeziel.
Symbolbild, mit einem KI-System erzeugt. Es zeigt eine typische Archipel-Szene, keinen real fotografierten Ort.
Die Inseln
Das Archipel erstreckt sich über rund 64 Kilometer. Die bekannten Inseln sind Bazaruto, Benguerra, Magaruque und Santa Carolina, dazu kommt das kleinere Bangué, weshalb je nach Quelle von vier oder fünf Inseln die Rede ist. Bazaruto ist die größte und trägt Sanddünen, die für eine Insel dieser Größe ungewöhnlich hoch sind. Santa Carolina, früher als Paradise Island vermarktet, ist heute vor allem für die Ruine eines Hotels aus der Kolonialzeit bekannt, das in den Sechzigerjahren als mondänes Ziel galt und heute leersteht.
Die Inseln sind keine Korallenatolle, sondern versandete Reste einer früheren Küstenlinie. Deshalb bestehen sie aus Dünensand statt aus Kalkstein, und deshalb liegen zwischen ihnen ausgedehnte Flachwasserbereiche, die bei Ebbe teilweise trockenfallen. Diese Seegraswiesen im Flachwasser sind auch der Grund, warum die Dugongs ausgerechnet hier überlebt haben.
Warum der Park existiert
Der Nationalpark wurde ausdrücklich zum Schutz der Dugongs und der Meeresschildkröten eingerichtet, nicht für den Tourismus. Dugongs, auf Deutsch Gabelschwanzseekühe, weiden Seegraswiesen ab und reagieren empfindlich auf Netze und auf Schäden am Seegras. In Ostafrika ist ihr Bestand fast überall zusammengebrochen, hier hält er sich.
Der Park schützt darüber hinaus eine ungewöhnliche Artenvielfalt: rund 2.000 Fischarten, etwa 500 Arten von Meeres- und Küstenmollusken, über 170 Vogelarten sowie neun Meeressäugerarten. Für Schnorchler und Taucher heißt das schlicht, dass die Riffe hier noch nicht leergefischt sind.
Wer den Park betreibt
Die Verwaltung des Parks liegt seit einigen Jahren bei der Naturschutzorganisation African Parks, die in Afrika eine ganze Reihe von Schutzgebieten im Auftrag der jeweiligen Regierung managt. Bazaruto war dabei ihr erstes Meeresschutzgebiet überhaupt, alle vorherigen Gebiete lagen an Land.
Für Besucher ist das mehr als eine Fußnote. Ein Meeresschutzgebiet steht und fällt mit der Kontrolle: Ohne Patrouillen wird in einem Gebiet dieser Größe gefischt, und zwar mit Netzen, in denen sich Dugongs und Schildkröten verfangen. Die Ranger, die das verhindern sollen, werden aus Parkgebühren und Spenden bezahlt. Wer eine Tour bucht, bei der die Gebühr nicht auftaucht, sollte nachfragen, statt sich über den günstigeren Preis zu freuen.
Anreise
- Ausgangspunkt Vilanculos: der Küstenort liegt etwa 20 Kilometer gegenüber, von dort starten alle Touren
- Per Boot: Tagesausflüge mit Motorboot oder traditioneller Dhau, abhängig von Wind und Gezeiten
- Per Flug: kurze Charterflüge auf die größeren Inseln, vor allem für Gäste der Lodges
- Anreise nach Vilanculos: per Flug ab Maputo oder Johannesburg, auf der Straße über die EN1
- Parkgebühren: fallen zusätzlich zur Tour an und sollten vorher abgefragt werden
Was man vor Ort unternimmt
- Schnorcheln und Tauchen: die Riffe rund um Two Mile Reef gelten als die ergiebigsten des Archipels, mit Sicht, die in der Trockenzeit weit reicht
- Dhau-Fahrt: die traditionellen Segelboote fahren lautlos und kommen näher an die Sandbänke als Motorboote
- Dünenwanderung auf Bazaruto: die Insel trägt für ihre Größe ungewöhnlich hohe Sanddünen, von oben überblickt man das gesamte Flachwassersystem
- Vogelbeobachtung: über 170 Arten, darunter Flamingos und zahlreiche Watvögel auf den freifallenden Sandbänken
- Hochseeangeln: verbreitet, aber im Nationalpark reglementiert. Wer das machen will, klärt vorher, was erlaubt ist
Wann sollte man kommen?
Die trockeneren Monate von Mai bis Oktober bieten die ruhigste See und die beste Sicht unter Wasser, dazu angenehme Temperaturen an Land. Von November bis April wird es heiß und schwül, es gibt kräftige Regenfälle, und die Bootsausflüge fallen häufiger wetterbedingt aus. Wer die Region mit einem Aufenthalt weiter südlich verbindet, sollte beachten, dass die beste Zeit fürs Schnorcheln mit Walhaien vor Tofo genau andersherum liegt, dort ist das Wasser von Oktober bis März am klarsten.
Wie kombiniert man das Archipel?
Bazaruto ist kein Zwischenstopp, sondern ein eigener Reiseabschnitt von mindestens zwei bis drei Tagen. Auf der Route entlang der Küste liegt südlich Inhambane mit den Stränden von Tofo und Barra, sodass sich beide Regionen gut zu einer Küstenroute verbinden lassen. Wer aus dem südlichen Afrika kommt, sollte den Weg nicht unterschätzen: Von den klassischen Zielen wie den Victoriafällen trennen einen mehrere Tagesetappen.
Häufig gestellte Fragen
Wo liegt das Bazaruto-Archipel?
Rund 20 Kilometer vor der Küste Mosambiks, gegenüber dem Ort Vilanculos in der Provinz Inhambane. Das Archipel erstreckt sich über etwa 64 Kilometer.
Seit wann ist Bazaruto Nationalpark?
Seit dem 25. Mai 1971. Der Park umfasst rund 1.430 Quadratkilometer und wurde zum Schutz der Dugongs und der Meeresschildkröten eingerichtet.
Kann man dort Dugongs sehen?
Möglich, aber unwahrscheinlich. Im Archipel lebt mit rund 325 Tieren die letzte überlebensfähige Population des westlichen Indischen Ozeans, verteilt auf 1.430 Quadratkilometer. Eine Sichtung ist ein seltener Glücksfall, kein planbarer Programmpunkt.
Wie kommt man auf die Inseln?
Von Vilanculos aus per Boot, entweder mit dem Motorboot oder einer traditionellen Dhau, alternativ per kurzem Charterflug. Vilanculos selbst wird ab Maputo und Johannesburg angeflogen.
Wann ist die beste Reisezeit?
Mai bis Oktober. Dann ist die See ruhiger, die Sicht unter Wasser besser und es ist trockener. Von November bis April fallen Bootsausflüge häufiger wetterbedingt aus.